নমশূদ্র জাতির উৎপত্তি : মিথ ও ইতিহাস

লিখেছেনঃ বিপুল কুমার রায়

নমশূদ্র জাতির উৎপত্তি বিষয়ে সত্যিকারভাবে বাংলার কোনাে ঐতিহাসিক সুনির্দিষ্টভাবে উল্লেখ করেননি। প্রখ্যাত ঐতিহাসিক রমেশচন্দ্র মজুমদার তাঁর প্রাচীন বাংলার ইতিহাস গ্রন্থে পূর্ববঙ্গের জাতিগুলাের মধ্যে ৩৬টি এবং আরাে ৫টি সর্বমােট ৪১টি জাতির বর্ণনা দিয়েছেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক যে নমশূদ্রগণের নাম তিনি কোথাও বর্ণনা করেননি। অথচ নমশূদ্রগণ পূর্ববঙ্গের সর্ববৃহৎ কৃষিজীবী শ্রেণি। সনাতন হিন্দু সমাজে সর্বজন অনুসরণীয় গ্রন্থ শ্রীমদ্ভগবদ গীতাতেও নমশূত্রের কোনাে উল্লেখ নেই। ঐতিহাসিকভাবে শ্রীগীতা প্রায় আড়াই হাজার বছর পূর্বে ভগবান শ্রীকৃষ্ণের মুখ নিঃসৃত বাণী হিসেবে প্রচলিত। আমি শ্রীমদ্ভগবদ গীতার একটি শ্লোক এখানে উদ্ধৃত করেছি বিশেষ কৌতূহলে যে, গীতার বর্ণবিভাজনেও নমশূদ্র কথাটির উল্লেখ নেই। এই সুপ্রাচীন গ্রন্থেও যেহেতু এ জাতির কোনাে বর্ণনা পাওয়া যায় না তাই আমি এই অধ্যায় এই জাতির উৎপত্তি বিষয়ে বিভিন্ন মিথ, ইতিহাস, নৃতাত্ত্বিক গবেষণা তথা বিভিন্ন হিন্দু ধর্মগ্রন্থে নমশূত্র জাতির অস্তিত্ব অনুসন্ধানের প্রয়াস পেয়েছি। শ্রীমদ্ভগবদ গীতায় মানুষের গুণ ও কর্মানুসারে তাদের সমাজে বিভাজন করা হয়েছে। গীতার শ্রেণিবিভাজনে কোনাে কৌলিন্য বা অস্পৃশ্যতা নেই। অথচ তথাকথিত সমাজে নমশূদ্রগণ কোলিন্য ও অস্পৃশ্যতার শিকার। রমেশচন্দ্র মজুমদার তাঁর ‘বাংলাদেশের ইতিহাস প্রাচীন যুগ’ গ্রন্থে কোথাও নমশূদ্রের কথাটি লেখেননি। বাস্তবিকপক্ষে মজুমদার যে জেলায় জনুগ্রহণ করেছেন সেই বৃহত্তর ফরিদপুর জেলাতেই বিপুল সংখ্যক নমশূত্রের বসবাস। সঙ্গতকারণেই বলতে হয় তবে কি তিনি ইচ্ছাকৃতভাবেই এ জাতির কথা এড়িয়ে গেছেন? কারাে প্রতি অনুরাগ বা বিরাগবশত নয়, আমি শুধু অনুসন্ধিৎসু মন নিয়ে এ জাতির উৎপত্তি বিষয়ে অনুসন্ধান করতে চাই। সত্য বলতে কি শ্রীমদ্ভাগবদ গীতার যুগে নমশূদ্র জাতির অস্তিত্ব হয়তাে-বা ছিল না, শুধু গুণ ও কর্মানুসারে সূত্র বলে বর্ণিত আছে।

নমশূদ্র

শ্রীমদ্ভগবদ গীতার একটি শ্লোকে উল্লেখ আছে যে—

চাতুর্বণ্যং ময়া সৃষ্টং গুণকর্মবিভা গশঃ ।

তস্য কর্তারমপি মাং বিদ্ব কর্তারমব্যয়ম॥

[অ: ৪। শ্লোক ১৩]

ব্যাখ্যা বর্ণচতুষ্টয় গুণ ও কর্মের বিভাগ অনুসারে আমি সৃষ্টি করেছি বটে, কিন্তু আমি তার সৃষ্টিকর্তা হলেও আমাকে অকর্তা ও বিকার রহিত বলে জেনাে।

শ্রী ভগবান বলছেন, গুণ ও কর্মের বিভাগ অনুসারে আমি বর্ণচুষ্টয়ের সৃষ্টি করেছি। টীকাকারগণ বলেন, ‘গুণ’ বলতে এখানে ‘সত্ত্ব, রজ, তমঃ’ এই তিন গুণ বােঝায়। ‘সত্ত্ব’ প্রধান ব্রাহ্মণ তাদের কর্ম অধ্যাপনাদি। অল্পসত্ত্বগুণ—বিশিষ্ট রজঃ প্রধান ক্ষত্রিয়—তাদের কর্ম যুদ্ধাদি। অল্প তমােগুণবিশিষ্ট রজঃ প্রধান বৈশ্য—তাদের কর্ম কৃষি-বাণিজ্যাদি। তমঃ প্রধান শূদ্র-তাদের কর্ম অন্য তিন বর্ণের সেবা। এইরূপে গুণানুসারে কর্ম বিভাগ করে চতুর্বর্ণের সৃষ্টি হয়েছে। এখন প্রশ্ন এই যে, নমশূদ্র তাহলে সৃষ্ট হলাে কখন এবং কীভাবে? নমশূদ্র যে বর্ণ চতুষ্টয়ের মধ্যে নেই, এটি শ্রী ভগবান সৃষ্ট চতুর্বর্ণের বাইরে। তাহলে নমশূদ্র কে সৃষ্টি করলাে? এটি একটি যৌক্তিক প্রশ্ন। বর্ণভেদ সম্বন্ধে বেদ কী বলেছে? বৈদিক বর্ণভেদ সম্বন্ধে যতদূর জানা যায়, তা হচ্ছে ‘সৃষ্টি অনাদি সৃষ্টি-প্রলয় অনাদিকাল হতে পুনঃ পুনঃ হচেচ্ছ, তার আলি নেই। সৃষ্টি অনাদি বলে ধর্মাধর্মরূপ ও কর্মসংস্কার প্রকৃতিতে বা শক্তিতে মহাপ্রলয়ে লীন থাকে। প্রলয়ান্তে সৃষ্টিকালে সেই সংস্কারবশত সত্ত্বাদি গুণ প্রাধান্য লয়ে ব্রাহ্মণাদি জাতির সৃষ্টি হয়। সুতরাং এই মতে, সৃষ্টির সঙ্গে সঙ্গে জাতিভেদ, অথবা জাতিভেদ নিয়েই সৃষ্টি। এই মতের মূল ঋগ্বেদ-সংহিতার বিখ্যাত পুরুষ সূক্তের দ্বাদশ ঋক। তা এইরূপ,

ব্রাহ্মনােহস্য মুখমাসীদ বাহুরাজন্যকঃ কৃতঃ।

উর তদস্য যদ বৈশ্যঃ পভ্যাং শূদ্রোহজয়ত॥

‘ব্রাহ্মণ সেই পুরুষের (সৃষ্টিকর্তার) মুখ হলেন; ক্ষত্রিয় বাহু (কৃত) হলেন; বৈশ্যই এর উরু; পদ হতে শূদ্রের জন্ম হলাে।’

সৃষ্টিকালে বিধাতার মুখ থেকে ব্রাহ্মণের, বাহু হতে ক্ষত্রিয়ের, উরু থেকে বৈশ্যের এবং পদযুগল থেকে শূদ্রের জন্ম হয়েছে । এই যে বর্ণসৃষ্টির প্রচলিত মত এটি বৈদিক সূত্রের উপর প্রতিষ্ঠিত।

ঋগ্বেদীয় সময়কাল আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব ১৭০০ অব্দ থেকে ১১০০ অব্দ পর্যন্ত। নৃতাত্ত্বিক গবেষণায় দেখা যায় যে ওই সময়টি ব্রোঞ্জ বা তাম্র যুগের অন্তর্গত যা খ্রিস্টপূর্ব ৩৫০০ অব্দ থেকে ১২০০ অব্দ-এর মধ্যে বিস্তৃত ছিল। বৈদিক যুগে যে চারখানা বেদ সৃষ্টি হয়েছিল তারমধ্যে ঋগ্ববেদই প্রাচীনতম। আধুনিক ঐতিহাসিকগণ ঋগ্বেদীয় এই বর্ণ সৃষ্টিমত স্বীকার করেন না। তারা বলেন, প্রাচীন বৈদিক যুগে বর্ণভেদ ছিল না। পরবর্তী বৈদিক যুগে লােকসংখা বৃদ্ধি পাওয়ায় কর্মভেদের প্রয়ােজন হওয়াতে তার সৃষ্টি হয়েছে। প্রথমত এই বর্ণভেদ বংশগত ছিল না, এটি ছিল কর্মগত। এক পরিবারের কেউ ব্রাহ্মণ, কেউ ক্ষত্রিয়, কেউ বৈশ্য বা শূদ্রের কাজ করতেন। পরে পৌরাণিক যুগে তা বংশগত হয়েছে। মূলত জাতিভেদ বংশগত নয়, গুণ ও কর্মগত। এই মতবাদের পক্ষে ঐতিহাসিকগণ যে যুক্তি প্রদর্শন করেন সেটি নিমরূপ,

১. প্রাচীন বৈদিক যুগের সামাজিক, পেশাগত ও ধর্মগত রীতি-নীতি পর্যালােচনা করে কোথাও জাতিভেদের অস্তিত্বের কোনাে নিদর্শন পাওয়া যায় না।

২. পূর্বোক্ত ঋগ্বেদীয় সূক্ত সম্বন্ধে তারা বলেন যে, বেদের অনেক ঋকই রূপক বর্ণনা। মুখাদি থেকে ব্রাহ্মণাদির সৃষ্টির বিবরণও রূপক মাত্র। যারা জ্ঞান ও ধর্ম শিক্ষা দেন তারা সমাজের মুখ স্বরূপ, যারা শত্রু থেকে সমাজ রক্ষা করেন তারা বাহু স্বরূপ, যারা অন্ন-বস্ত্রাদির সংস্থান করেন তারা উদর বা ঊরু স্বরূপ। পূর্বোক্ত ঋকে ‘ব্রাহ্মণ মুখ হতে জন্মিলেন, ক্ষত্রিয় বাহু হতে জন্মিলেন’ এরূপ কথা নেই। সেখানে আছে ‘ব্রাহ্মণােহস্যমুখমাসীৎ’—ব্রাহ্মণ মুখ হলেন ইত্যাদি। তবে শূদ্রের ক্ষেত্রে বলা হয়েছে ‘অজয়াত’ অর্থাৎ যে জন্মেনি এমন। বিষয়টি এমন হতে পারে যে আর্যদের পদসেবার জন্য শূদ্ররা ছিল এবং তারা ছিলেন অনার্য। তাঁরা ছিলেন আর্য সংস্কারের বাইরে। সুবিখ্যাত জার্মান পণ্ডিত ম্যাক্সমূলার বলেন যে, ‘নিজ মত বা সংস্কারের অনুকূল হলে আর্যরা প্রামাণ্য বলে গ্রহণ করতেন, প্রতিকূল হলে শ্লেচ্ছমত বলে অগ্রাহ্য করতেন। আবার বেদের অন্যান্য স্থলে, যেমন শতপথ ব্রাহ্মণে (২.১০.১১) ও তৈত্তিরীয় ব্রাহ্মণে (৩.১২.২) বর্ণসমূহের উৎপত্তি অন্যরূপে বর্ণিত হয়েছে এবং তথায় শূদ্রের উল্লেখই নেই, কেবল তিন বর্ণেরই উল্লেখ আছে। এতে অনুমান করা যায় যে শূদ্রগণ সমাজে পরে গৃহীত হয়েছেন। ঐতিহাসিকগণ বলেন যে, আর্যগণ বিজিত অনার্যদিগকে হিন্দু সমাজে গ্রহণ করে পরিচর্যাত্মক কর্মে নিযুক্ত করেছেন। ঋগ্বেদ প্রাচীনতম গ্রন্থ হলেও এর সব ঋক প্রাচীন নয়। বিভিন্ন সময় রচিত ঋকসমূহ পরবর্তীকালে সংহিতাকারে সঙ্কলিত হয়েছে। উক্ত সূক্তটিও জাতিভেদ প্রবর্তিত হওয়ার পরে রচিত হয়েছে বলে অনেকেই অনুমান করেন।

৩. প্রাচীনকালে সকলেই এক বর্ণ ছিল, পরবর্তীতে গুণ ও কর্ম অনুসারে বর্ণবিভাগ হয়েছে। মহাভারত ও অন্যান্য শাস্ত্রেও এই মতের সমর্থক উক্তি পাওয়া যায়। যথা মহাভারতে ভরদ্বাজ প্রতি ভৃগু বাক্য –

ন বিশেষােহস্তি বর্ণানাং সর্বং ব্রাহ্মমিদং জগৎ

ব্রাহ্মণা পূর্ব সৃষ্টং হি কর্মভিবর্ণতাং গতম্॥

বর্ণসকলের বিশেষত্ব নেই পূর্বে সকলেই ব্রাহ্মণ ছিল, পরে কর্মানুসারে ক্ষত্রিয়াদি বিবিধ বর্ণ হয়েছে। (শান্তিপর্ব ১৮৮ অ.)। বায়ুপুরাণ, রামায়ণ প্রভৃতি গ্রন্থেও এরূপ উক্তি আছে। প্রখ্যাত ইতিহাসবিদ রমেশচন্দ্র মজুমদার তাঁর ‘বাংলাদেশের ইতিহাস’ গ্রন্থে সমাজের কথা পরিচ্ছেদে জাতিভেদ সম্বন্ধে লিখেছেন। তিনি বলেন, জাতিভেদ আর্য সমাজের একটি প্রধান বৈশিষ্ট্য। আর্যগণ এদেশে বসবাস করবার ফলে বাংলায়ও জাতিভেদের প্রবর্তন হয়। এর ফলে বঙ্গ, সুহ্ম, শবর, পুলিন্দ, কিরাত, পুণ্ড্র প্রভৃতি বাংলার আদিম অধিবাসীগণ যাদের প্রাচীন গ্রন্থে ক্ষত্রিয় বলে গণ্য করা হয়। মূলত এরা ক্ষত্রিয় নয়, সকলেই শূদ্র। বৈদিক ধর্মাবলম্বী আর্যগণ যখন সিন্ধু সভ্যতার অধিবাসীদের পরাস্থপূর্বক পঞ্চনদের তীরে বসতি স্থাপন করে তখন এবং তার বহুদিন পরেও বাংলাদেশের সাথে তাদের কোনাে ঘনিষ্ঠ সম্বন্ধ ছিল না। বৈদিক সূক্তে বাংলার কোনাে উল্লেখ নেই। ঐতরেয় ব্রাহ্মণে অনার্য ও দস্যু বলে যে সমুদয় জাতির উল্লেখ আছে, তার মধ্যে পুরেও নাম পাওয়া যায়। এই পুণ্ড্র জাতি উত্তরবঙ্গে বাস করত। এতরেয় আরণ্যকে বঙ্গদেশের লােকের নিন্দাসূচক উল্লেখ আছে। বৈদিক যুগের শেষভাগের রচিত বৌধায়ন ধর্মসূত্রেও পুত্র ও বঙ্গদেশ বৈদিক কৃষ্টি ও সভ্যতার বহির্ভূত বলে বর্ণিত হয়েছে এবং এই দুই দেশে স্বল্পকালের জন্যে বসবাস করলেও আর্যগণের প্রায়শ্চিত্ত করতে হতাে এরূপ বিধান আছে। এই সমস্ত উক্তি থেকে স্পষ্ট প্রমাণিত হয়, বাংলা তথা ভারতবর্ষের আদিম অধিবাসীগণ আর্যজাতির বংশােদ্ভূত নয়। ভারতবর্ষের আদিম অধিবাসীগণ শূদ্র তথা অনার্য বলে অভিহিত হতাে। আর্যগণ ভারতবর্ষের এই আদিম বা অনার্য জনসাধারণকে ম্লেচ্ছ বা নীচতর বলে মনে করত।

বাংলাভাষার বিশ্লেষণ করে পণ্ডিতগণ এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, আর্যগণ এদেশে আসার পূর্বে বিভিন্ন জাতি এদেশে বসবাস করত। কিন্তু বাংলার অধিবাসী এই সমুদয় অনার্য জাতির শ্রেণিবিভাগ ও ইতিহাস সম্বন্ধে পণ্ডিতগণ একমত নন। তাদের বিভিন্ন মতবাদের বিস্তৃত আলােচনা না করে সংক্ষেপে এ সম্বন্ধে কিছু বললেই যথেষ্ট হবে।

বাংলাদেশে কোল, ভীল, শবর, পুলিন্দ, হাড়ি, ডােম, চণ্ডাল প্রভৃতি যে সমুদয় জাতি দেখা যায়, এরা বাংলার আদিম অধিবাসীগণের বংশধর। ভারত বর্ষের অন্যান্য প্রদেশে এবং বাইরেও এই জাতির লােক দেখা যায়। ভাষার মূলগত ঐক্য থেকে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা যায় যে, এই সমুদয় জাতিই একটি বিশেষ মানবগােষ্ঠীর বংশধর। এই মানবগােষ্ঠীকে ‘অস্ট্রো এশিয়াটিক অথবা অস্ট্রিক’ বলা হয়েছে। কিন্তু কোনাে কোনাে পণ্ডিতগণ এদেরকে ‘নিষাদ জাতি’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। আদি কবি বাল্মিকীর কবিতায় এই নিষাদ জাতির কথা পাওয়া যায়, যেমন

মা নিষাদ প্রতিষ্ঠাং তমগমা শ্বাস্বতী সমাঃ

যৎ ক্রোঞ্চ মিথুন দেক মবধি॥

তাছাড়া রামায়ণেও এই নিষাদ জাতির বর্ণনা রয়েছে। ভারতবর্ষের বাইরে পূর্ব ও দক্ষিণ এশিয়ায় এই জাতির সংখ্যা এখনাে খুব বেশি। সম্ভবত এরা ভারতবর্ষ থেকে দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে পড়ে। বাংলা তথা ভারতবর্ষের এই নিষাদ জাতি প্রধানত কৃষিকাজ দ্বারা জীবন ধারণ করত এবং গ্রামে বাস করত। নিষাদ জাতির পরে আরও কয়েকটি জাতি এদেশে আগমন করে। এদের একটির ভাষা দ্রাবিড় এবং আর একটির ভাষা চীনা-তিব্বতীয়। এদের সম্বন্ধে বিশেষ কিছু জানা যায় না। এই সকল জাতিকে পরাভূত করে বাংলাদেশে যারা বাসস্থান করেন এবং যাদের বংশধরেরাই প্রধানত বর্তমানে বাংলার ব্রাহ্মণ, বৈদ্য, কায়স্থ প্রভৃতি সমুদয় বর্ণভুক্ত হিন্দুর পূর্বপুরুষ। তাঁরা বৈদিক আর্যগণ থেকে ভিন্ন জাতীয় ছিলেন। কোনাে কোনাে পণ্ডিত এঁদেরকে আলপাইন জাতি বলেন এবং এরা নিষাদ জাতির অব্যবহিত পরেই বঙ্গদেশে বাস করতে থাকেন। পণ্ডিতগণের অধিকাংশই মনে করেন যে, এই জাতি খুবই উচ্চ সভ্যতার অধিকারী ছিলেন। আর্যদের পূর্বে যে সভ্যতা ও সংস্কৃতির পরিচয় পাওয়া যায় তার কৃতিত্ব প্রধানত আলপাইন জাতিরই প্রাপ্য। রিজলী সাহেবের মতে মােঙ্গলীয় ও দ্রাবিড় জাতির সংমিশ্রণে প্রাচীন ভারতীয় জাতির উদ্ভব হয়েছিল। কিন্তু এই মতের পক্ষে জোরালাে কোনাে যুক্তি নেই। যাহােক বাংলার আদিম অধিবাসীদের অধিকাংশই শূদ্র জাতিভুক্ত হয়েছিল। মনুসংহিতায় উল্লেখ আছে যে, পুণ্ডক ও কিরাত এই দুই ক্ষত্রিয় জাতি, ব্রাহ্মণের সাথে সংশ্রব না থাকায় এবং শাস্ত্রীয় ক্রিয়াকর্মাদির অনুষ্ঠান না করায় শুদ্রত্ব লাভ করেছে? আর্য সমাজ প্রথমে চার বর্ণে বিভক্ত থাকলেও পরবর্তীতে বহুসংখ্যক বিভিন্ন জাতির সৃষ্টি হয়। যে সময় বাংলায় আর্য প্রভাব বিস্তৃত হয়, সে সময় আর্য সমাজে এরূপ বহু জাতির উদ্ভব হয়েছে। মনুসংহিতায় উল্লেখ আছে যে, বিভিন্ন বর্ণের পুরুষ ও স্ত্রীর সন্তান থেকে এ সকল মিশ্র বর্ণের সৃষ্টি হয়েছে। কোন কোন বর্ণ অথবা জাতির মিশ্রণের ফলে কোন কোন মিশ্র বর্ণের সৃষ্টি হলাে, তারও সুদীর্ঘ তালিকা আছে। তবে, এই তালিকাগুলির মধ্যে অনেক বৈষম্য পরিলক্ষিত হয়। মিশ্রবর্ণের উৎপত্তি সম্বন্ধে যে ব্যাখ্যা দেয়া হয়েছে, সেগুলি অধিকাংশস্থলেই কাল্পনিক বলে ধরে নেয়া হয়। কিন্তু একথাও অস্বীকার করা কঠিন যে, এরূপ ব্যাখ্যার উপর ভিত্তি করেই প্রধানত সমাজের এই সমুদয় মিশ্র বর্ণের উঁচু-নিচু ভেদ নির্দিষ্ট হয়েছে। বাংলাদেশের সমাজে যখন এই জাতিভেদ প্রথা দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয় তখন ভারতবর্ষের সর্বত্রই আর্য সমাজের আদিম চতুর্বর্ণের পরিবর্তে এইরূপ মিশ্র জাতিই সমাজের প্রধান অঙ্গে পরিণত হয়েছে। সুতরাং বাঙালি সমাজের প্রকৃত পরিচয় জানতে হলে, বাংলার এই মিশ্রজাতি সম্বন্ধে সঠিক ধারণা প্রয়ােজন। ভারতবর্ষে মুসলিম আগমনের পূর্বে হিন্দু যুগে এই জাতি বিভাগের উপর যদি কোনাে বিশেষ গ্রন্থ রচিত হতাে, তবে জাতিভেদ সম্বন্ধে অনেক পরিষ্কার ধারণা পাওয়া যেত। তবে বৃহদ্ধর্ম পুরাণ ও ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ হিন্দু যুগের অবসানের অব্যবহিত পরেই রচিত, এবং এই দুখানি বইয়ে মিশ্র জাতির বর্ণনা আছে। এটা থেকে বাংলার জাতিভেদ প্রথা সম্বন্ধে মােটামুটি একটা ধারণা পাওয়া যায়।

বৃহদ্ধর্ম পুরাণে উল্লেখ আছে যে, ব্রাহ্মণেতর সমুদয় লােককে ৩৬টি শূদ্র জাতিতে বিভক্ত করা হয়েছে। বাংলায় চলিত কথায় এখনাে ছত্রিশ জাতির কথা বলা হয়। এই গ্রন্থে পদ্মা ও বাংলা, যমুনা নদীর উল্লেখও বাংলার সাথে এই গ্রন্থেও ঘনিষ্ঠ সম্বন্ধ সূচিত করে। তবে ব্রাহ্মণ ভিন্ন সকলেই যে শূদ্র জাতীয়, সম্ভবত হিন্দুযুগের সম্বন্ধে প্রযােজ্য নয়, এর পরবর্তী যুগের অর্থাৎ উক্ত গ্রন্থরচনা কালের ধারণা। বৃহদ্ধর্ম পুরাণ থেকে জানা যায় যে, রাজা বেন বর্ণাশ্রম ধর্ম নষ্ট করবার অভিপ্রায়ে বলপূর্বক বিভিন্ন বর্ণের নরনারীর সংযােগ সাধন করেন। এর ফলে মিশ্রবর্ণের উৎপত্তি হয়। এই মিশ্র বর্ণগুলি সবই শূদ্ৰজাতীয় এবং উত্তম, মধ্যম ও অধম এই তিন সঙ্কর শ্রেণিতে বিভক্ত। করণ, অম্ব উগ্র মাগধ, তন্তুবায়, গান্ধিকবণিক, নাপিত, গােপ (লেখক), কর্মকার, তৌলিক (সুপারি ব্যবসায়ী), কুম্ভকার, কংসকার, শঙ্খিক, দাস (কৃষিজীবী), বারুজীবী, মােলক, মালাকার, সূত, রাজপুত্র ও তামুলী-এই কুড়িটি উত্তম শঙ্কর। তক্ষণ, রজক, সূর্ণকার, সূর্ণবণিক, আভীর, তৈলকারক, ধীবর, শৌকি, নট, শাবাক, শেখর, জালিক—এই বারােটি মধ্যম শঙ্কর। মলেহি, কুড়ব, চণ্ডাল, বরুড়, তক্ষ, চর্মকার, ঘউজীবী, দোলাবাহী ও মলু—এই নয়টি অধম শঙ্কর । এরা অন্ত্যজ ও বর্ণাশ্রম বহিষ্কৃত। বৃহদ্ধর্ম পুরাণে ৩৬টি জাতির উল্লেখ আছে, কিন্তু এই তালিকায় আছে ৪১টি । সুতরাং পাঁচটি পরবর্তী কালে সংযােজিত হয়েছে।

ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণে মিশ্র বর্ণেও যে তালিকা আছে, তার সহিত বৃহকর্ম পুরাণােক্ত তালিকার যথেষ্ট সাদৃশ্য আছে। তবে কিছু কিছু প্রভেদও দেখা যায়। এটাতে প্রথমে গােপ, নাপিত, ভিল্ল, মােদক, কুবর, তামুলী, স্বর্ণকার ও বণিক ইত্যাদি সৎশূদ্র বলে অভিহিত হয়েছে এবং এর পরই করণ ও অমৃষ্ঠের কথা আছে। তারপর বিশ্বকর্মার ঔরসে শূদ্র গর্ভজাত নয়টি শিল্পকার জাতির উল্লেখ আছে। এদের মধ্যে মালকার, কর্মকার, শঙ্কার, কুবিন্দক (তন্তুরায়), কার ও কংসকার—এই ছয়টি উত্তম শিল্পী জাতি। কিন্তু সূর্ণচুরির জন্যে স্বর্ণকার ও কর্তব্য অবহেলার জন্যে সূত্রধর ও চিত্রকর এই তিনটি শিল্পী জাতি ব্রহ্মশাপে পতিত। স্বর্ণকারের সংসর্গহেতু এবং সূর্ণচুরির জন্যে এক শ্রেণির বণিকও (সম্ভবত সুবর্ণবণিক) ব্রহ্মশাপে পতিত। এরপর পতিত সঙ্কর জাতির এক সুদীর্ঘ তালিকার মধ্যে অট্টালিকাকার, কোটক, তীবর, তৈলকার, লেট, মলু, চার, শুভী, পৌকি, মাংসচ্ছেন, রাজপুত্র, কৈবর্ত (কলিযুগে ধীবর), রজক, কৌয়ালী, গঙ্গাপুত্র, যুঙ্গী প্রভৃতির নাম উল্লেখ আছে। বৃহদ্ধর্ম পুরাণােক্ত অধিকাংশ উত্তম ও মধ্যম শঙ্কর জাতিই ব্রহ্মকৈবর্তে সৎশূদ্র বলে কথিত আছে। বৃহকর্মের ন্যায় এই গ্রন্থেও নানা স্লেচ্ছ জাতির কথা আছে। এতদ্ব্যতীত ব্যাধ, ভড়, কোল, কোঞ্চ, হড্ডি, ডােম, জোলা, বাগতাত, ব্যালগ্রাহী (বেদে) এবং চণ্ডাল প্রভৃতি যে সমুদয় নীচ জাতির উল্লেখ আছে, তাদের প্রায় সমস্তই এখনাে বাংলাদেশে বর্তমান।

শ্রীগীতা, বেদ, পুরাণােক্ত বিভিন্ন জাতির নাম উপযুক্ত আলােচনা থেকে জানা গেল । বিস্ময়ের বিষয় যে কোথাও নমশূদ্র জাতির কথা পাওয়া গেল না। তবে সূত্র ও সৎ সূত্র বলে দুটি জাতি পাওয়া যায়, কিন্তু নমশুদ্র বলে কোনাে কৌম বা জাতির নাম উপযুক্ত গ্রন্থগুলিতে পাওয়া যায়নি। নমশূদ্রগণ অস্পৃশ্য হিসাবে বিবেচিত। মনে করা যেতে পারে সুদূর প্রাচীনকাল থেকে যারা হিন্দু সমাজ তথা ভারতবর্ষকে শাসন করতে চেয়েছে তারা গােটা সমাজকে বিভিন্ন ভাগে ভাগ করেছে! হতে পারে সমাজ পরিচালনার জন্য এটি একটি বুদ্ধিদীপ্ত পদ্ধতি, যে পদ্ধতির সাহায্যে শ্রম বিভাগের মাধ্যমে সমাজকে পরিচালনা করা সহজ ও সুশৃঙ্খল হয়। যাহােক, ভারতবর্ষে প্রায় ৭০০০ বর্ণ এবং উপবর্ণ রয়েছে। সর্বোপরি রয়েছে ব্রাহ্মণ এবং বাকি ৯৭% অন্যান্য বর্ণ। ব্রাহ্মণগণ অন্যান্য বর্ণের লােকদেরকে নিতর বলে মনে করে।

বিভিন্ন হিন্দু ধর্মীয় গ্রন্থে নমশূদ্র জাতির অস্তিত্ব অনুসন্ধান

বলতে পারিস বিশ্ব পিতা ভগবান সে কোন সে জাত?

কোন ছেলের সে লাগলে ছোঁয়া অশুচি হন জগন্নাথ?

[স্বামী বিবেকান্দ]

নমশূদ্র জাতি বা কৌম উৎপত্তির বিষয়ে কিছু লােককাহিনী প্রচলিত আছে। নমশূদ্রগণ এই উৎপত্তি বিষয়ক কাহিনীগুলাে মনে-প্রাণে বিশ্বাস করে। তাছাড়াও পৌরাণিক উৎপত্তিভাবে তত্ত্ব আছে যা পৌরাণিকভাবে সত্য বলে মনে করা হয়। বিনয়তােষ ভট্টাচাৰ্য কর্তৃক সম্পাদিত ‘শক্তিসঙ্গমত’ গ্রন্থটিতে বর্ণ সৃজনের পৌরাণিক উৎপত্তির বর্ণনা দেয়া হয়েছে। উক্ত গ্রন্থে বলা হয়েছে যে নমশূদ্রগণ ব্রাহ্মণ পদমর্যাদা পাওয়ার যােগ্য। এই প্রসঙ্গেই জনৈক মহেশ তর্কালঙ্কার লিখেছেন নমসমুনি নমশূদ্রের পূর্বপুরুষ। নমশূদ্রের উৎপত্তি বিষয়ে সম্প্রতি প্রকাশিত একটি গ্রন্থ স্বজান্তেকথা বা স্মৃতিকথা থেকে একটি ধারণা পাওয়া যায়। এটি সম্ভবত কোনাে জাতি বা কৌম সৃজনে আদিম উপাদান বলা যায়। কিন্তু আধুনিক যুগে বিভিন্ন জাতিগােষ্ঠীর বংশানুক্রমিকতার মধ্যে একটি স্বচ্ছ আদিম সীমারেখা বা প্রভেদ খুঁজে বের করা বড়ই কঠিন। যাহােক, প্রত্যেক জাতি/কৌমের মাঝেই নিজেদেরকে মহান করে দেখার একটি সহজাত প্রবণতা পরিলক্ষিত হয়। নমশূদ্ররা বিশ্বাস করেন এ বিশ্বব্রহ্মাণ্ড যিনি সৃষ্টি করেছেন স্বয়ং ব্রহ্মার স্বপ্নপূত ভরহুথ এর দ্বারাই প্রকাশ। প্রাচীন ভারতীয় শাস্ত্রে দেখা যায়, বিভিন্ন জাতি বা কৌম স্বয়ং ঈশ্বর বা ব্রহ্মা কর্তৃক সৃষ্ট। বিভিন্ন বেদ যেমন অপৌরুষ; জাতি সৃজনের ব্যাখ্যা শ্রীগীতায় দেখা যায়। সৃষ্টি অনাদি, সৃষ্টি, প্রলয়, অনাদিকাল থেকে পুনঃ পুনঃ সংঘটিত হচ্ছে। খুব সম্ভবত অরিবন শব্দটির অর্থ হতে পারে বরুণ। আবার অরিবন নামটি হতে পারে কিরিবন। যেমনটি পৌরাণিক বর্ণ উৎপত্তি হয়েছে। শ্রুতির মাধ্যমে পূর্বপূরুষদের দ্বারা। প্রাচীন ভারতীয় পুরাণ অনুসারে ব্রাই হচ্ছেন সৃষ্টিকর্তা। এই সূত্র অনুসারে ব্রহ্মা জন্ম দিয়েছেন ‘মারিচ’কে এবং মারিচ জন্ম দিয়েছেন কাশ্যপকে (এই কাশ্যপ থেকেই গােত্রের উৎপত্তি)। আবার কাশ্যপ সৃজন করেছেন নমসূকে এবং নমস্ সৃজন করেছে দুটি যমজ উপরিউক্ত কির্তিবান এবং উরন বা বরুন যারা দেখতে অবিকল এইরূপ। বিশ্ববিখ্যাত গ্রন্থ ‘এনসাইক্লোপিডিয়া বৃটানিক’ নমশূদ্র জাতি সম্বন্ধে যে বর্ণনা দিয়েছে তা নিম্নরূপ,

নমশূদ্র একটি ভারতীয় সম্প্রদায়ের নাম বিশেষ করে বাংলার একটি বিশেষ অঞ্চলকে নির্দেশ করে। নমশূদ্ররা ঐতিহ্যগতভাবে বংশপরম্পরায় কৃষি কাজে সম্পৃক্ত। তারা বাংলাদেশের সর্ববৃহৎ কৃষিজীবী তফসিলি (পরবর্তীকালে) হিন্দু সম্প্রদায়। এদের কেউ কেউ নৌকার মাঝি-মাল্লার কাজ করেও জীবিকা অর্জন করে। তারা মূলত চতুর্বর্ণাশ্রম বহির্ভূত জাতি বা কৌম (উপজাতি) নমশূদ্ররা এক জাতি বা কৌম যারা পূর্ব বাংলার নিচু জলাভূমি অঞ্চলে বসবাস করে। ভারতবর্ষের উচ্চবর্ণের লােকেরা এদেরকে নিন্দাজনক বা অপমানকর চণ্ডাল নামে আখ্যায়িত করে থাকে। বাংলা একাডেমির সংক্ষিপ্ত বাংলা অভিধানে লিখেছে নমশূদ্রগণ বাঙালি হিন্দুর বৃহত্তম কৃষিজীবী সম্প্রদায়। বর্ণাশ্রম অনুযায়ী চতুর্বর্ণ বহির্ভূত তবে শ্ৰাদ্ধাদীতে ব্রাহ্মণবর্ণের সামাজিক সংস্কার অনুসারী। ১৯৩৬ সাল থেকে তফশিলি শ্রেণির হিন্দুরূপে চিহ্নিত। নমশূদ্রদের ধর্ম, ভাষা ও তাদের অবস্থানগত নিম্নরূপ একটি উপাত্ত পাওয়া যায়

নমশূদ্র/ নমস্বজ/ নমস্যুত

ধর্ম                         সনাতন

ভাষা                       বাংলা

বসবাসরত দেশ/রাজ্য       বাংলাদেশ, পশ্চিমবঙ্গ, বিহার, ঝাড়খণ্ড, উত্তর প্রদেশ, উত্তরপূর্ব রাজ্যসমূহ, নেপাল পাকিস্তান।

গােত্র                      কাশ্যপ, ভরদ্বাজ, গৌতম

জনসংখ্যা                   ৮ মিলিয়ন (২০০১-এর সেন্সস রিপাের্ট)

শিক্ষিতের হার              ৭৫% (পুরুষ ৪০.৬, নারী ৬২.৮)।

নমশূদ্রের কৌমতান্ত্রিকতা

ব্রক্ষবৈবর্তপুরাণ ও বৃহদ্ধর্ম পুরাণে যে ৪১টি জাতি বিন্যাস দেখানাে হয়েছে এবং যে সকল গােষ্ঠী বা সম্প্রদায় গীতাক্ত বর্ণবিভাজনের বাইরে মূলত তারাই কৌম বা কোম। ঐ ৪১টি জাত ছাড়াও ম্লেচ্ছ পর্যায়ে আরও কয়েকটি দেশী ও ভিনদেশী আদিবাসী কোমের নাম পাওয়া যায়; স্থানীয় বর্ণ-ব্যবস্থার মধ্যে এদের কোনাে স্থান ছিল না। যথা পুশ, পুলিন্দ, খস, থর, কম্বােজ, সূক্ষ, শবর ইত্যাদি। নমশূত্রগণ কৃষিজীবী কোম, তবে এরা পাহাড়ি শবরদের ন্যায় পশুপাখি শিকার করত। অতীতে এরা দল বেঁধে াদ পেতে শূকর, খরগােশ, বাদুড় এবং নানারকম পশুপাখি শিকারও করত। এগুলি কৌমতান্ত্রিক চেতনারই প্রকাশ। কালক্রমে এরা শিকার বৃত্তিতে লজ্জাবােধ করতে শেখে।

যতদূর জানা যায় নমশূদ্রগণ সমতলীয় একটি কোম। সমতল ভূমি তথা অপেক্ষাকৃত ডােবা, জলা, দ্বীপ বা নদীর চর এবং বনাঞ্চল ইত্যাদি অঞ্চলে এদের বিস্তৃতি। বল্লাল সেনের নৈহাটি লিপি থেকে জানা যায় যে সূক্ষ, শবর, পুলিন্দ এরা বাংলার প্রাচীনতম আদিবাসী কোমগুলির অন্যতম, নৈহাটি লিপিতে একথার ইঙ্গিত পাওয়া যায় এবং উক্ত লিপি বিশ্লেষণ করলে বােঝা যায় যে হিন্দু বর্ণ সমাজে ধীরে ধীরে যে স্বাঙ্গীকরণক্রিয়া চলছিল। ফলে কোনাে কোনাে আদি বাঙালি কোম এবং বিদেশি কোম বর্ণাশ্রমের অন্তর্ভুক্ত হচ্ছিল; আবার কোনাে কোনাে আদিবাসী কোম বর্ণাশ্রমের বাইরে অন্ত্যজ পর্যায়ে স্থান পেয়েছিল। নমশূদ্র কোমের এমনিই পরিণতি হয়েছিল। হয়তাে-বা এমনটি হতে পারে এদের নাম তখন চণ্ডাল বলেই বিবেচিত ছিল। হিন্দু সমাজের সামাজিক স্বাঙ্গীকরণক্রিয়ার যুক্তিপদ্ধতিতে এরা ক্রমশ সমাজের নিম্নতর স্তরে স্থান পাচ্ছিল। যতদূর দেখা যায় সেন আমলে সামাজিক নিম্নতম স্তর তাে রাষ্ট্রীয় দৃষ্টির অন্তর্ভুক্ত ছিল না, অন্তত রাজকীয় দলিলপত্রে এদের কোনাে নাম উল্লেখ নেই।

নমশূদ্রদের কৌমতান্ত্রিক মানসিকতার পরিচয় পাওয়া যায় তাদের সামাজিক রীতিনীতি ও সমাজ-ব্যবস্থাপনায়। প্রাচীন বাংলার ইতিহাসে বিশেষ করে মৌর্যযুগ, গুপ্তযুগ, পালযুগ এবং সেনযুগে কোনাে নমশূদ্রদের বিষয়ে তেমন কিছু জানা যায় না। অবশ্য পূর্বে আমি এটি উল্লেখ করেছি। তবে এটি একটুখানি বিস্ময়ের বিষয় যে, নমশূদ্র কৌমের পরগণা ভিত্তিক ডিহিদার প্রথা প্রমাণ করে যে রাষ্ট্রীয় নিয়মকানুনের বাইরে এদের নিজস্ব কৌমের সামাজিক আচার-আচরণ ও নিয়ম পদ্ধতি ছিল।

যতদূর জানা যায় আফগান বীর শের খান সূর বিহার ও বাংলা জয় করার পর শের খান ১৫৩৯ খ্রিস্টাব্দে ফরিদুদ্দীন আবুল মুজাফফর শের শাহ নাম ধারণ পূর্বক গৌড়ের সিংহাসনে আরােহণ করেন। প্রায় এক বছরকাল গৌড়ে বাস করে এবং বাংলাদেশ শাসনের উপযুক্ত ব্যবস্থা করে শের শাহ ১৫৪০ খ্রিস্টাব্দে মােঘল সম্রাট হুমায়ুনের সাথে সংঘর্ষে প্রবৃত্ত হলেন এবং কনৌজের যুদ্ধে হুমায়ুনকে পরাজিত করে ভারতবর্ষ ত্যাগ করতে বাধ্য করলেন। অতঃপর শের শাহ ভারতবর্ষের ম্রাট হলেন এবং দিল্লিতে তাঁর রাজধানী স্থাপন করলেন।

শের শাহের রাজত্বকালে তিনি বাংলাদেশকে অনেকগুলি প্রশাসনিক অঞ্চলে বিভক্ত করেন। রাজস্ব আদায়ের লক্ষে সমগ্র রাজ্যকে তিনি ১১,৬০০টি পরগনায় বিভক্ত করলেন এবং প্রতিটি পরগনায় পাঁচজন করে কর্মচারী নিযুক্ত করেছিলেন। ঐ সময় নবগঙ্গা তীরে অবস্থিত নলদী যা একটি সুপ্রাচীন নগরী অধুনা নড়াইল জেলার অন্তর্গত, একটি পরগনা ছিল। নলদী পরগনা তিনটি ভাগে বিভক্ত ছিল; যথাক্রমে নিজ নলদী, পারনলদী এবং দক্ষিণ নলদী। সমগ্র নলদী পরগনায় ১২৭টি গ্রাম নিয়ে নমশূদ্র কৌমের একটি ‘ডিহি’ গঠিত ছিল এবং উক্ত ভিহির একজন ডিহিদার বা শাসনকর্তা ছিলেন। শের শাহের শাসনামলে কতকগুলি গ্রাম নিয়ে একটি মৌজা গঠিত হতাে এবং কতগুলি মৌজা নিয়ে একটি ডিহি গঠিত হতাে। এই ১২৭টি গ্রামের নাম এখানে লিপিবদ্ধ করবার বিশেষ তাগিদ অনুভব করছি। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত মাত্র ৭৪টি গ্রামের নাম সংগ্রহ করা সম্ভবপর হয়েছে। কারণ এই নামগুলি লিখিতভাবে নেই; এটি গুরুমন্ত্রের ন্যায় অলিখিতভাবে বংশ-পরম্পরায় ডিহিদার-নমশূদ্র পরিবারের কোনাে কোনাে উত্তরসূরির নিকট থেকে পাওয়া যায়। এই ডিহিদার প্রথার মধ্যে আবার ১৬ ঘরের ঘর বা বিশ ঘরের ঘর এমন মাতব্বর বা শিরােনামা ব্যক্তিত্ব রয়েছেন যাদের নমশূদ্র কৌমের কোনাে বৃহৎ সম্মেলনে পান প্রদানের মাধ্যমে সম্মান জানানাে হয়। একটুখানি আশ্চর্যের বিষয় এই যে শের শাহের রাজত্বকাল থেকে গত পাঁচশত বছর ঐ গ্রামগুলির সামাজিক সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় পরিবর্তন সংঘটিত হলেও গ্রামগুলির নাম আজও অমলিন রয়ে গেছে এবং যেকোনাে নমশূদ্র সম্মেলনে উক্ত গ্রামগুলির শিরােনামা ব্যক্তিত্বগণ যুগ যুগ ধরে সমানভাবে সমাদৃত হয়ে আসছেন। উক্ত ৭৪টি গ্রামই যশাের, নড়াইল এবং মাগুরা জেলার অন্তর্গত।

গ্রামগুলির নাম নিয়ে দেয়া হলাে

১. মনােখালী ২. বইখালী ৩. নিত্যানন্দপুর ৪. গজনগর ৫, সিঙ্গিয়া ৬. হাড়িগড়া ৭. সুবভািঙ্গা ৮. সাধুখালী ৯, তারাশি ১০, কাঠিগ্রাম ১১. সােনাকুড় ১২. মধুখালী ১৩. পুলুম ১৪. ঘােষগাতী ১৫, দেশমুখপাড়া ১৬, কুয়াতপুর ১৭. নালিয়া ১৮, বাকলবাড়িয়া ১৯. বুনাগাতী ২০. বাউলিয়া ২১. নরপতি ২২. বরইচারা ২৩. আটের ভিটা ২৪. আসবা ২৫. আড়পাড়া ২৬. গঙ্গারামপুর ২৭, ভাঙ্গুড়া ২৮. পাটখালী ২৯, গঙ্গনীপাড়া ৩০. শিমুলিয়া ৩১. ছাবড়ী ৩২. কুচিয়ামােড়া ৩৩. হাটবাড়িয়া ৩৪. কুলিয়া ৩৫. হরিশপুর ৩৬. বিলবাড়ি ৩৭. বলুগ্রাম ৩৮, নতুন গ্রাম ৩৯. পলিতা ৪০. বিজয়খালী ৪১. চাঁদপুর ৪২. চেঙ্গারভাঙ্গা ৪৩. বামনডঙ্গা ৪৪. জালিয়াভিটা ৪৫. সরুশুনা ৪৬. পােড়াগাছি ৪৭. কৃষ্ণপুর ৪৮, বাহিরমল্লিকা ৪৯. ভার্নাদহ ৫০, কোভুবি ৫১. সেনেরচর ৫২. রামদারগাতী ৫৩. দীঘলকান্দি ৫৪. ফলিয়া (সুবুদ্ধিভাঙ্গা) ৫৫. তারা ৫৬. চুকিনগর ৫৭, তেতুলবাড়িয়া ৫৮. বাগডাঙ্গা ৫৯, তালখড়ি ৬০. শতপাড়া ৬১. লােকনাথপুর ৬২. হাজারহাটি ৬৩. বাগডাঙ্গা (সূড়বাগভাঙ্গা) ৬৪, খানপুর ৬৫. ষাটখালী ৬৬. ময়লারপুর ৬৭. রামচন্দ্রপুর ৬৮. বলাডাঙ্গা ৬৯, সত্যবানপুর ৭০. চতিয়া ৭১. সাবলাট ৭২, রামেশ্বরপুর ৭৩. আড়ংগাছা ৭৪. যাদবপুর (ডুমুরতলা)।।

১২৭টি নমশূদ্র গ্রাম নিয়ে যে ডিহি গঠিত তন্মধ্যে প্রাপ্ত ৭৪টি গ্রাম সরেজমিনে পর্যবেক্ষণ করলে একটি বিষয় পরিস্ফুট হয়; সেটি হচ্ছে ১৫৪০ খ্রিস্টাব্দে সম্রাট শের শাহের রাজত্বকালে উক্ত গ্রামগুলিতে নমশূদ্র কৌমের লােকজন বসবাস করতেন। কিন্তু বর্তমানে উল্লিখিত অধিকাংশ গ্রামে মুসলমান সম্প্রদায়ের বসবাস। এখানে কয়েকটি গ্রাম বিশেষ করে মধুখালী, পুলুম, ঘােষগাতী, সত্যবানপুর, দেশমুখপাড়া ইত্যাদি গ্রামে এখন একটি নমশূদ্র পরিবারও নেই; তবে ঐ গ্রামগুলােতে নমশূদ্রদের পদবিধারী যেমন— বিশ্বাস, মণ্ডল, শিকদার, মল্লিক ইত্যাদি অনেক মুসলমান সম্প্রদায়ের লােক বাস করেন। এতে অনুমান করা যায় যে, উক্ত গ্রামগুলাের নমশূদ্রগণ ১৫৪০ খ্রিস্টাব্দ পর কোনাে এক সময় সকলেই সুন্নি মুসলমানে রূপান্তরিত হন। প্রাচীন স্মৃতিগ্রন্থে কতকগুলি বর্ণাশ্রম বহির্ভূত আদিবাসী কোমের নাম পাওয়া যায়, যেমন—ব্যাধ, হডডি (হগড়ি), ডােম, জোলা, বাগতীত (বাগদী?), চণ্ডাল, মল্ল, ভোলাবাহী দুলে, ঘট্রজীবী (পাটনী) বরুড়, পুকশ খর ইত্যাদি আদিবাসী কোম নমশূদ্রগণও হয়তাে-বা এই প্রাচীন কোমের অন্তর্গত। প্রাচীন ব-দ্বীপময় যশোর অঞ্চলে অনেক গ্রামের নামের শেষে খালী শব্দটি যুক্ত আছে, যেমন—মনােখালী, মধুখালী, কোমখালী, গদখালী, খলিশাখালী ইত্যাদি। নদীর গতি পরিবর্তিত হয়ে যখন নতুন নতুন দ্বীপ জেগে উঠতে লাগল, তখন সেই চর সকলের মধ্যবর্তী জলভাগ অর্থাৎ গাঙ বা খালের নামে পরিচিত হতে লাগল এবং কালক্রমে ঐ গাঙ বা খালের পাড়ের মধ্যেই মানববসতি শুরু হলাে। ঐ নিমাঞ্চলে কৃষিজীবী নমশূদ্র কোমের লােকেরাই বসতি আরম্ভ করেন। অনুমান করা অসঙ্গত নয় যে সিঙ্গিয়া, হাড়িগড়া যদি নমশূদ্র ডিহির অন্তর্গত হয়ে থাকে, তাহলে কেমখালীও নমশূদ্র কোমের সুপ্রাচীন বসতি। অধুনা এসব গ্রামে একটি নমশূদ্র পরিবারও খুঁজে পাওয়া যাবে না ।

যাহােক বাঙালি বলতে আমরা যা জানি, বাঙালিরা একই নরগােষ্ঠীর লােক নন, এ তথ্য সর্বজনবিদিত। বঙ্গদেশে অধিকাংশ কোমবদ্ধ গােষ্ঠীবদ্ধ জন শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে কৌম জীবনে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল। নমশূদ্রগণ যে একটি স্বতন্ত্র কোম এটি তাদের গ্রাম্যজীবন, কৌমবন্ধ সামাজিক নিয়ম-কানুন, আচার-আচরণ, পূজাঅর্চনা, চিন্তা-চেতনা ইত্যাদি বিশ্লেষণ করলে বােঝা যায় এবং এই কৌমস্মৃতি ও কৌমচেতনা আজও তাদের জীবনাচরণে বহমান

নমশূদ্রদের উৎপত্তি বিষয়ে লােককাহিনী ও মিথ

কাশ্যপ মুনিঃ

সনাতন হিন্দুসমাজে সুপ্রাচীনকাল থেকেই বিবাহ, পূজা অর্চনা এবং নানাবিধ শ্রাদ্ধাদি কার্যে গােত্র পরিচয় প্রয়ােজন হয়। এই গােত্র পরিচয়টি অলিখিতভাবে মানুষের মুখে মুখে স্মরণাতীত কাল থেকে চলে আসছে। এই গােত্র পরিচয়ের সময় নমশূদ্রদের কাশ্যপ গােত্র বলে পরিচয় পাওয়া যায়। এই গােত্র উৎপত্তির আলােকে কাশ্যপ হলেন এক প্রাচীন মুনি যিনি সপ্তঋষির অন্যতম। এই সপ্তঋষিগণ হলেন মানবন্তর, আত্রী, বৈশিষ্ট্য, বিশ্বমিত্র, জমদগ্নি, ভরদ্বাজ ও কাশ্যপ। বৈদিক সূত্র অনুসারে কাশ্যপমুনি ‘মারিচ’-এর দশ পুত্রের এক পুত্র । এই দশ পুত্র হলেন স্বয়ং ব্রহ্মার মানসপুত্র।

কাশ্যপ ও অদিতি পুত্র বামন অবতার বলী রাজদরবারে বেনগর সংস্কৃত অনুবাদ কাশ্যপ স্বীকৃতি কৃষি

কাশ্যপ ভার্যাগণঃ

১. অদিতি, ২. দিতি, ৩. দানু, ৪. অরিশ্যতা, ৫. বিনতা, ৬.সুরামা, ৭. ক্রোধাভাষা, ৮, তামিরা, ৯. কাদ্রু, ১০. ইদা, ১১. বিশভা, ১২. সুরভী, ১৩. মুনি প্রজাপতি দক্ষরাজ তার উপযুক্ত তেরাে কন্যাকে মহমুনি কাশ্যপের সাথে বিয়ে দিয়েছিলেন।

কাশ্যপ মুনির সন্তানগণ (অদিতির গর্ভজাত)

১. সূর্যবংশ

২. দেবকুল, অসুরকুল, নাগকুল এবং সকল মানব।

৩. অগ্নি, আদিত্য, বিষ্ণু, বামন অবতার, মানবঅন্তর, দিতির গর্ভে জন্ম নেয় দৈত্যকুল

৪. কাশ্যপ পুত্র আদিত্যের পুত্রগণ-আলসা আমান, ভগ্ন, ধাত্র, মিত্র, পুস্পন এবং কন্যা ভূমিদেবী, সাকরা, সাবিত্রী, বরুণ। যারা সূর্যবংশের সূচনা করেছিলেন। সূর্যবংশ যা পরবর্তীতে ইক্ষাকুবংশ বলে পরিচিত। এই বংশের মহান রাজা ইক্ষাকু, যার পরবর্তী রাজাগণ ছিলেন কুকশি বিকুক্ষি, বানা, অনরণ্য পৃথু, ত্ৰিশংকু এবং পরিশেষে রাজা রঘু অতঃপর রাজা রাম দশরথ পুত্র।

স্ত্রী দিতির সন্তানগণ

হিরণ্যকশিপুর এবং হিরণ্যকাশ্য, কন্যা স্নিগ্ধা। হিরণ্যকশিপুর চার সন্তান। তারা হলেন আনুহল, হলদা, প্রহ্লাদ এবং সানহলদা।

১। কাশ্যপ ও বিনতার পুত্র যথাক্রমে গঙ্গা এবং অরুণ।

২। কাশ্যপ ভার্যা কা থেকে এসেহ সমগ্র নাগকুল  

৩। স্ত্রী সনু থেকে এসেছে দানব পুগে

৪। ভগবৎ পুরাণে বর্ণিত আছে তুরাগ কাশ্যপ এবং মুনি থেকে

উত্তরা রামায়ণ বলছে দিতির মায়া নামে একটি পুত্র ছিল, যে ছিল দৈত্যদের প্রভু কাশ্যপ মুনির বংশধারায় আরও দুটি আবিষ্কার মন্ত্র অর্থাৎ দুই পুত্র অভৎসরা এবং আসিতা অভৎসরার দুই পুত্র নীধরূপা রিভা। এরাও মন্ত্রদ্রষ্টা। মানবাত্তর সময়কালে হিমালয় পর্বতমালার ভারতীয় কাশির উপত্যকার নামকরণ করা হয় স্বরচিষ কাশ্যপ-এর নাম অনুসারে স্বয়ং ব্রহ্মা সৃষ্ট দশ প্রজাপতির একজন।

নমস্ মুনি মিথ

নমশূদ্র জাতি বা কৌমের সৃজনে পৌরাণিক উৎপত্তি তত্ত্বে আরাে একটি সংযােজন নমস্ মুনি মিথ। এই নমস্ মুনি কে? নমস মুনি এক সুপ্রাচীন ঋষি। তিনি কাশ্যপ কুলেরই একজন। বর্তমান মানবাত্তরে সপ্তঋষির অন্যতম নমস মুনিও একজন। অর্থাৎ বর্তমান মানবাত্তরে সপ্তঋষির তালিকা নিরূপ নমস, আত্রী বৈশিষ্ট্য বিশ্বমিত্র, গৌতম, জমদগ্নি, ভরদ্বাজ। এই মহান পৌরাণিক ঋষি নমস্ মুনিই হচ্ছেন বাংলা ভাষাভাষী নমশূদ্র গােষ্ঠীর প্রতিষ্ঠাতা এবং এই পৌরাণিক ঋষি থেকেই নমশূত্রের উৎপত্তি। স্যার হার্বাট হােপ রিজলে ছিলেন একজন ব্রিটিশ Ethnographer। ১৮৫১ থেকে ১৯১১ সাল পর্যন্ত ইন্ডিয়ান সিভিল সার্ভিসে প্রশাসক হিসাবে ভারতবর্ষে কর্মরত ছিলেন। তিনি বাংলা জাতি, উপজাতি নিয়ে The Tribes and Castes of Bengal (২য় খণ্ড) নামক গ্রন্থে গবেষণা করেছিলেন। তাঁর গবেষণায় তিনি নমশূদ্রের উৎপত্তি বিষয়ে নমস্ মুনির যােগসূত্র আবিষ্কার করেছেন। ১৮৯১ সালে তিনি প্রকাশ করেন যে নমস্ মুনিই নমশূদ্রের পৌরাণিক পূর্বপুরুষ। তিনি এভাবে বিষয়টি ব্যাখ্যা করেছেন— নমস্য সম্মানীয় শুত্র অথবা যেভাবে তাদেরকে প্রচার করা হয়েছে, নমস্থ সৃজ (সজই হতে নমস) নমস্যজ বা নমস্য সৃজন > নমস্য সৃজ > নমস্যজ। নমশূদ্রগণ বিশ্বাস করেন, তাদের কুল সম্পর্ক রয়েছে ঠিক এভাবেই মারিচি > কাশ্যপ > নমস্ > কীর্তিবান এবং উরুবান বা অরিবান (ইন্দো-ইরানীয় ভাষায় বরুণ)।

মুনির নমস্-এর দুই পুত্র কীর্তিবান এবং উরুবান যাদের থেকেই নমদের মধ্যে প্রধানত যে দুটি শাখা ‘শেফালী ও ধানী’-এর উৎপত্তি হয়। পরবর্তী প্রধান এই দুটি শাখা থেকে কালক্রমে আরও ৩টি উপশাখার উৎপত্তি হয় যথা,

১. প্রামাণিক : নমশ্রেণি বল্লাল সেনের রােষানলে পতিত হলে শ্রোত্রীয় নাপিতেরা যার নবশায়কের অন্তর্গত, নমসের ক্ষৌরকর্ম বন্ধ করে দেয়। ফলে উক্ত কাজের জন্যে নমদের মধ্যে থেকে ‘প্রামাণিক’ (বিশ্বস্ত) শাখার উৎপত্তি হয়। প্রামাণিক যাদেরকে গ্রাম্য কথায় পরমাণিক বলা হয়, শেফালীও ধনী শাখার অন্তর্গত।

২. মৎস্যজীবী শেফালী ও ধানী শাখার মধ্যে থেকে কিছু লােক মাছধরা ও মাছের ব্যবসাকে জীবিকা হিসেবে গ্রহণ করলে এই শাখার উদ্ভব হয় এরা সাধারণত জেলে বা জালিয়া ও বড়াল নামে পরিচিত।

৩. মগুয়ান পূর্বকালে আরাকান রাজ্য থেকে আগত ‘মগ’ নামক এক শ্রেণির লােক নিবঙ্গে তথা পটুয়াখালি, বরিশাল, খুলনায় বসতি স্থাপন করে মৎস্যব্যবসায়ী হিসেবে গড়ে ওঠে এই মগদের সঙ্গে যে সকল মম যােগ দেয়, তারা মগুয়ানম নামে পরিচিতি পায়। নমদের মূল পেশা কৃষিকাজ বা হালচাষ, তাই নমরা হালিয়া নামেও অভিহিত।

বিনয়তােষ ভট্টাচাৰ্য কর্তৃক সম্পাদিত ‘শক্তিসঙ্গম তন্ত্র’ নামক সুপ্রাচীন সংস্কৃত তন্ত্র গ্রন্থের প্রাণতােষী অধ্যায়ে ‘হর-পার্বতী সংবাদ’-এ হর ও পার্বতীর কথােপকথনের মধ্যদিয়ে নমশূদ্র জাতির উৎপত্তি ও বংশবিস্তারের যে বিবরণ পাওয়া যায় তার বঙ্গানুবাদ নিম্নরূপ

পার্বতীঃ      হে দেব, ঐ যে দুজন কাকার ব্যক্তি তােমার সঙ্গে শুশানে-মশানে ঘুরে বেড়ায় ও তােমার পরিচর্যা করে, তারা কারা? ঐরূপ হীন ব্যক্তিদের তুমি এত প্রশ্রয় দাও কেন?

শিবঃ        দেবী! তারা হীন নয়। তারা পরহিত-ব্রতে উৎসাহী দুজন গৃহত্যাগী ব্রাহ্মণ, নাম আপসার ও নৈব আমি তাদের বড় ভালােবাসি। তারা বহু ক্লেশ ও শ্রম স্বীকার করে দুইটি ব্রাহ্মণ শিশুকে বাঁচিয়ে তুলেছে।

পার্বতীঃ      হে দেব! কোন ব্রাহ্মণ শিশুস্বয়কে তারা বাঁচিয়ে তুলল।

শিবঃ        মহামুনি কশ্যপ, যিনি ব্রহ্মান্দন মারিচির পুত্র, তার ঔরসে প্রধা নামক স্ত্রীর গর্ভে জন্মগ্রহণ করেন মুনিবর নমস্। বাল্যকাল থেকেই নমস্ ছিলেন ধ্যান-যােগাদিতে মগ্ন। আপসার ও নৈধ্রুব, যাদের আমি আমার নিকট আশ্রয় দিয়েছি, তারা ঐ কশ্যপ মুনির প্রিয় শিষ্য এবং মুনির নমসের যজ্ঞসঙ্গী। কালক্রমে ব্রহ্মার মানসপুত্র রুচির পরমা সুন্দরী নন্দিনী সুলােচনা সতীকে বিবাহ করে মুনিব নমস্ তার যজ্ঞ সঙ্গী আপসারও নৈধ্রুব সহযােগে পরমসুখে মথুরায় বসবাস করতে থাকেন। কিন্তু সংসারের আকর্ষণ মুনির নমসকে বেশিদিন বেঁধে রাখতে পারে না সুলােচনা সতী যখন ছয় মাসের সন্তানসম্ভবা, তখন যজ্ঞসঙ্গী আসার ও নৈক্সে উপরে স্ত্রীর দেখাশুনার দায়িত্ব অর্পণ করে নমস্ মুনি তপস্যার উদ্দেশে গৃহত্যাগী হন এবং চতুর্দশ বছরের মধ্যে তার মৃগৃহে প্রত্যাবর্তন করেন না।

পার্বতীঃ      অতি চমৎকার কথা কিন্তু ঐরুপ দুগ্ধপােষ্য শিশুদের তারা কেমন করে বাঁচিয়ে রাখল দেব?

শিবঃ        সেই জন্যেই তাে দেবী; অপসার ও ঞ্চৈ আমার নিকট এত প্রিয় তারা অতি দরিদ্র মুনপুত্র প্রতিপালন করবার মতাে সঙ্গতি তাদের ছিল না। তাই কখনাে সর্পখেলা দেখিয়ে, কখনাে ভিক্ষাবৃত্তি করে অর্জিত অর্থে বহু ক্লেশে তারা শিশুকে বাঁচিয়ে রাখে এতদ্ভিন্ন তাদের নানাজ্ঞানে জ্ঞানা করে তােলে।

পার্বতীঃ      কিন্তু হে দেব! কীর্তিবান ও উরুবানকে পরিত্যাগ করে তারা তােমার নিকট আশ্রয় লইল কেন?

শিবঃ        বিধির নির্বন্ধ বৈকাইবে কে! তপস্যার তরে নমস্ মুনি সেই যে গৃহত্যাগী হন, চতুর্দশ বছরের মধ্যে আর প্রত্যাবর্তন করেন না। অতঃপর চতুর্দশ বছর অতিক্রান্ত হয়ে গেলে অকস্মাৎ কোন একদিন মুনিবর স্বগৃহে প্রত্যাবর্তন করে সুদর্শন সদাচারী পুত্রদ্বয়কে দেখে অত্যন্ত প্রীত হলাে। পুত্রদ্বয়ের বয়স যখন কিঞ্চদধিক চতুর্দশ বছর, অথচ তখনাে তাদের উপনয়ন হয়নি। নমস মুনি তখন পুত্রদের উপনয়ন সংস্কারের জন্য ব্রাহ্মণের দ্বারস্থ হন। কিন্তু বয়ঃসীমা চতুর্দশ বছর অতিক্রান্ত হওয়ায় কেহই উপনয়ন সংস্কারে স্বীকৃত হন না। পুত্রদের উপনয়ন সংস্কারে ব্যর্থ হয়ে মুনিবর নমস্ মনে অত্যন্ত দুঃখ পান এবং পুত্রদের সদ্গতি কামনায় নির্জন পর্বতকান্দারে শ্রী হরির আরাধনায় নিমগ্ন থাকতে পুনরায় গৃহত্যাগী হন। পিতৃদেবের এই অকস্মাৎ অন্তর্ধানে পুরাে অত্যন্ত বিচলিত হয়ে ওঠে এবং শী পিতৃদেবের প্রজাগমন না হওয়ায় পিতার সন্ধান অভিলাষে পুরাও গৃহত্যাগী হয়। মথুরার শূন্য গৃহ তখন আপসার ও নৈবের নিকট দুঃসহ হয়ে ওঠে। মনের দুঃখ নিবারণের জন্যে তখন তারা আমার নিকট এসে আশ্রয় নেয় এবং এরপর থেকে তারা আমার কাছেই আছে।

পার্বতীঃ      কীর্তিবান ও উরুন কোথায় গেল, দেব?

শিবঃ        পিতার সন্ধান অভিলাষে গৃহত্যাগী হয়ে বহু জনপদ পরিভ্রমণ করতে করতে পরিশেষে শিলিগুড়ি অঞ্চলে গিয়ে সীমন্ত নামক জনৈক শত্র রাজার রাজ্যে উপনীত হয়। রাজা সীমন্ত এই সুদর্শন যুবকদ্বয়কে সমাদরে আশ্রয় দেন এবং কন্যা পরমাসুন্দরী শিপিকা ও সপত্রিকাকে তাদের সাথে বিবাহ দেন।

পার্বতীঃ      অত্যন্ত আনন্দের কথা। তারপর কী হলাে?

শিবঃ        জ্যেষ্ঠপুত্র কীর্তিণের স্ত্রী হয় জ্যেষ্ঠকন্যা শিপিকা এবং উনের স্ত্রী হয় কন্যা ত্রিকা সীমন্ত রাজার জামাতা হয়ে, রাজ্যের বিস্তৃত ভূখণ্ডের অধিকারপ্রাপ্ত হয়ে এবং সুপবিত্র কৃষিকাজকে জীবিকা হিসেবে গ্রহণ করে কীর্তিবান ও উন আনন্দে সেই রাজ্যে বসবাস করতে থাকে কালক্রমে তাদের ঘরে পাঁচপুত্র ও তিন কন্যা জন্মগ্রহণ করে ।

পার্বতীঃ      তাদের সন্তানাদির নাম কী দেব?

শিবঃ        কীর্তিবানের তিন পুত্র—অভিরাম, নন্দরাম ও লালাদ এবং দুই কন্যা – অমলা ও বিমলা। উ নের দুই পুত্র সনঞ্জয় ও বীরলাল এবং এক কন্যা মালতী কালক্রমে তাদের সন্তানরা বয়ঃপ্রাপ্ত হলে অসমঞ্জের পুত্র-কন্যাদের সাথে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয় এবং ক্রমান্বয়ে তাদের বংশবিস্তার লাভ করে।

পার্বতীঃ      অসমঞ্জ কে, প্রভু?

শিবঃ        অযােধ্যার সূর্যবংশের সুবিখ্যাত রাজা সগরের জ্যেষ্ঠ পুত্র অসমঞ্জ। তিনি ছিলেন ধর্মপ্রাণ ভগবদ্ভক্ত। রাজপুত্র হওয়া রাজকার্যের প্রতি কোনােরূপ আকর্ষণ তার ছিল না। ফলে রাজা সগর তাকে রাজপুরী হতে বহিষ্কার করে দেন। পিতৃবিতাড়িত অসমঞ্জ সস্ত্রীক গৃহত্যাগী হয়ে ক্রমে সীমন্ত রাজার রাজ্যে গিয়ে পুনরায় গৃহবাস শুরু করেন। তাদের গৃহে ক্রমে পাচকন্যা ও তিনপুত্র জনুগ্রহণ করে। কন্যাদের নাম : শ্যামা, মা, বামা, চিত্রা ও রাসেশ্বরী। পুত্রদের নাম বেত্র, বস্ত্র ও বীরজ। পুত্র-কন্যাদের পরিণয়সূত্রে আবদ্ধ করাবার পর কীর্তিবান, উরুবান ও অসমঞ্জ পরস্পরের সন্নিকটে অবস্থান করে সানন্দে নিজ নিজ সংসার ধর্ম প্রতিপালন করতে থাকে।

পার্বতীঃ      হে দেব! সন্তানদের সদ্গতি কামনায় নমস্ মুনি সেই যে তপস্যা করতে বাহির হন, তাঁর সে তপস্যায় সুফল কী হয়?

শিবঃ        হ্যাঁ দেবী! নমসের আরাধনায় সুফল হয়। সন্তানদের শুভ কামনায় একাগ্রচিত্তে তিনি পূৰ্বক্ষের যে একনিষ্ঠ আরাধনা করেন, তাতে সন্তষ্ট হয়ে পরমদেব নারায়ণ একদিন ভক্তর নমসের সামনে আবির্ভূত হন এবং ভক্তকে বর প্রার্থনা করতে বলেন ভক্ত নমস তখন তাঁর নিকট একে একে তিনটির প্রার্থনা করেন।

পার্বতীঃ      কী কী বর তিনি প্রার্থনা করেন?

শিবঃ        নমসের প্রথম প্রার্থনা আমার পুত্রদের বংশ যেন প্রকৃত ব্রাহ্মণসম হয়! দ্বিতীয় প্রার্থনা আমার পুত্রদের বংশ যেন আমার নামেই খ্যাত হয়। তৃতীয় প্রার্থনা আমার নাম যেন কালজয়ী হয়।

পার্বতীঃ      নমসের প্রার্থনা কি পূর্ণ হয় দেব?

শিবঃ        হ্যাঁ দেবী! দেবােত্তম নারায়ণ বাঞ্ছাকল্পতরু। ব্রহ্মোপাসক নমসের সাধনায় প্রীত হয়ে তাকে আশীর্বাদ করে বললেন ‘তথাস্তু’। নারায়ণের প্রথম বর ‘তােমার বংশ তােমার নামেই খ্যাত হবে। তােমার সন্তানেরা শূদ্রা বিয়ে করেছে, তজ্জন্য তােমার নমস্ নামে শত্র যুক্ত হয়ে এই বংশ ‘নমশূদ্র’ নামে খ্যাত হবে নারায়ণের তৃতীয় বর ‘তােমার নাম কালজয়ী হবে তােমার ভবিষ্যৎ বংশধরদের চরিত্র মহিমা ও কীর্তি গৌরবে তােমার নামের মহিমা জগতে ক্রমােজ্জ্বল হবে। এইভাবে নমসের নমস্কামনা পূর্ণ করে নারায়ণ অন্তর্হিত হলেন।

পার্বতীঃ      হে দেব! বরপ্রাপ্তির সংবাদ তিনি কি তার সন্তানদের অবগত করান?

শিবঃ        হ্যাঁ দেবী! সেই কথা বলবার জন্যেই তাে মুনির নমস্ তার পুত্রদের নিকট ছুটে যান । মুনিবর সকলকে ডেকে সস্নেহে আশীর্বাদ করে বরপ্রাপ্তির সকল কথা তাদের নিকট ব্যক্ত করেন। আরও বলেন যে, কেবল সংসার নিয়ে মত্ত থাকিও না। পাপ, দোষ, হীনতাদি বর্জন করে উচ্চ আদর্শকে জীবনে গ্রহণ করিও। সংসারধর্ম প্রতিপালনের মধ্যে দিয়ে সর্বদা ব্রহ্মের উপাসনা করিও। তবেই শান্তি লাভ করবে।

পার্বতীঃ      তারপর কী হল, দেব?

শিবঃ        জ্যেষ্ঠপুত্র কীর্তিবানের আলয়ে হিল শেফালী ফুলের প্রাচুর্য আর কনিষ্ঠপুত্র উদ্যানের আবাসে ছিল ধান্যাদির প্রাচুর্য। তা দেখে নমস মুনি জ্যেষ্ঠ ও কনিষ্ঠ পুত্রকে যথাক্রমে ‘শেফালী’ ও ‘ধানী’ আখ্যা প্রদান করেন।

পার্বতীঃ      হে দেব, অসমঞ্জের বংশে এইরূপ কোনাে খ্যাতি হয় কি?

শিবঃ        হ্যাঁ দেবী, হয় । অসমঞ্জের পুত্র ‘পদ্মকান্তি’ ছিল যশস্বী ও খ্যাতিমান । এই পক্ষের বংশধরেরা পরে ‘পােদ্দ’ বা ‘পােদ’ খ্যাতি প্রাপ্ত হয়। অসমঞ্জের জ্যেষ্ঠপুত্র নামে খ্যাত হয়। বেত্র-ক্ষত্র ও ‘পােল’ জাতি একই বিশুদ্ধ ক্ষত্রিয় জাতি, সূর্যবংশীয় রাজপুত্র অসমঞ্জের বংশধর।

পার্বতীঃ      হে দেব, জীবনের অবশিষ্ট দিনগুলি নমস্ মুনি কি তার সন্তানদের নিকটেই অতিবাহিত করেন?

শিবঃ        না। মুনিবর নমস্ ছিলেন নির্জন সাধনায় অভ্যস্ত। সন্তানদের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আশ্বস্ত হওয়ার পরে জীবনের অবশিষ্ট দিনগুলি নির্জন পর্বত করে অবস্থিতিকার যা ঈশ্বরােপাসনায় অতিবাহিত করবার অভিলাষে মুনিবর নমস্ একদিন পুত্র-পৌত্রগণকে সঙ্গেহে আশীর্বল করে হরিগুণগান কীর্তন করিতে করতে পুনরায় বনে গমন করেন।

পার্বতীঃ       ‘শক্তি সঙ্গমতম্ভ’ গ্রন্থের প্রাণতােষী অধ্যায়ে ‘হের-পার্বতী সংবাদ’ সমাপ্ত।

বল্লাল সেন কর্তৃক সমাজচ্যুতকরণ

মিথ ১১০০ শতাব্দীতে সেন বংশের তৃতীয় শাসক বল্লাল সেন বঙ্গের রাজা ছিলেন। ঐ সময় রাজার পরেই ব্রাহ্মণগণ ছিলেন সামাজিক পদমর্যাদায় এবং সমাজিক প্রভাব-প্রতিপত্তিতে দ্বিতীয় স্থানে। বল্লাল সেন তাঁর অনুকূলে একগুচ্ছ আইন প্রণয়ন করেন। কিন্তু একটি বিশাল সংখ্যার ব্রাহ্মণগণ রাজার প্রণীত নতুন আইনগুলি ভালােমনে গ্রহণ করেননি। কার্যত ব্রাহ্মণগণ দুটি দলে বিভক্ত হয়ে পড়ে; একদল রাজার অনুকূলে, আর অন্যদল রাজার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে। তারা রাজার বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে যুদ্ধ ঘােষণা করে। পরিণতিতে দ্বিতীয় ব্রাহ্মণদল রাজার নিকট পরাজয় বরণ করে এবং শাস্তিস্বরূপ ব্রাহ্মণত্বের অধিকার হারাতে হয়। তাঁরা আর ব্রাহ্মণ বিবেচিত না হয়ে শূদ্র হিসেবে সমাজে পরিচিতি লাভ করে। পরাজয়ের পর ঐ দলের ব্রাহ্মণগণকে বল্লাল সেনের রাজ্য পরিত্যাগ করতে হয় এবং দক্ষিণ বঙ্গের বিভিন্ন জলা, ডােবা বা নিমাঞ্চলে আশ্রয় গ্রহণ করে। এই লােকগুলি শুদ্র হিসেবে বিবেচিত হয় এবং এরাই হিন্দু সমাজের চার বর্ণের মধ্যে সর্বনিম্ন বর্ণ। কিন্তু যেহেতু তারা মূলত ব্রাহ্মণ, সেহেতু তারা নমস উপসর্গ দ্বারা উল্লিখিত। নসহত (বেন—সম্মানীয়) তাই নমশূদ্র শব্দটি নমস্য-শূদ্র-এর বিকৃত রূপ ।

নমশূদ্রগণ কি দেবল ব্রাহ্মণ

দেবল ব্রাহ্মণদের পরিচয়ের আগে, দেবল কী বা কোথায় এটা জানা প্রয়ােজন। অধুনা পাকিস্তানের সিন্ধু প্রদেশের রাজধানী আধুনিক করাচী বন্দর নগরের অদূরে আরব সাগরের তীরবর্তী দেবল একটি সুপ্রাচীন পােতাশ্রয় বা সমুদ্র বন্দর। মধ্যযুগে দেবল সিন্ধু প্রদেশের একটি প্রধান সমুদ্র বন্দর ছিল। দেবল তথা সিন্ধু অঞ্চলের তৎকালীন শাসনকর্তা ছিলেন রাজা দাহির। ব্রাহ্মণ বংশীয় রাজা দাহিরের পূর্ণ নাম হলাে দাহির সেন। তার পিতা ছিলেন আলােরের শাসনকর্তা। ৭১২ খ্রি. আরবদের দ্বারা সিন্ধু বিজয়ের পূর্ব পর্যন্ত আলাের অঞ্চল ব্রাহ্মণ বংশীয় রাজাদের শাসনাধীনে ছিল। কাজী ঈসমাইল রচিত ‘চাচনামা’ গ্রন্থে আলাের তথা সিন্ধু অঞ্চলের ইতিহাস লিপিবদ্ধ আছে।

এখন বিষয়টি হচ্ছে নমশূদ্রদের সাথে এই দেবল ব্রাহ্মণদের কী সম্পর্ক থাকতে পারে? ইতিহাস থেকে যতদূর জানা যায় বাংলার রাজা বল্লাল সেন পদ্মিনী নাম্মি এক পরমা সুন্দরী বেশ্যাকে বিবাহ করেন। তখনকার সমাজে অসবর্ণ বিবাহ অত্যন্ত নিন্দনীয় ছিল। তাই বিবাহ পরবর্তী কালে পদ্মিনী নিজের দুর্বলতা ঢাকার জন্যে এক একাদশী ব্রত পালনের আয়ােজন করেন। এই ভৌমি একাদশী পালন উপলক্ষে রাজদরবারের বারােজন ব্রাহ্মণ ভােজনের আয়ােজন করেন।

সেই অনুসারে রাজা দেবল ব্রাহ্মণদেরকে নিমন্ত্রণ করেন। কাহ্নকুঞ্জ থেকে আগত দেবল ব্রাহ্মণগণ রাজা বল্লাল সেন প্রদেয়, তদীয় পত্নী পদ্মিনীর একাদশী পালনে অন্ন ভােজনের নিমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করেন। ফলে দেবল ব্রাহ্মণগণ রাজরােষে নিপতিত হয়ে বিতাড়িত হন। এই ব্রাহ্মণগণ বাংলার ভােবা, নালা, জলাভূমি তথা নিভৃত বনজঙ্গল ও চরাঞ্চলে পালিয়ে প্রাণ রক্ষা করেন। ঐতিহাসিকদের মতে বল্লাল সেন কর্তৃক বিতাড়িত ঐ ব্রাহ্মণগণের উত্তরসূরিরাই অধুনা নমশূদ্র বলে পরিচিত। এই হলাে দেবল ব্রাহ্মণদের বাংলায় আগমনের মােটামুটি সংক্ষিপ্ত ইতিহাস।

সুখময় সরকার তাঁর রচিত ‘নমশূদ্ৰই পারশব বিপ্র’ গ্রন্থে নমশূদ্রগণকে শাকদ্বীপি বা মঘা ব্রাহ্মণ বলে অভিহিত করেছেন। তারা দেবল ব্রাহ্মণ নামেও পরিচিত। এই শাকদ্বীপি বা মঘা ব্রাহ্মণগণ ভারতবর্ষীয় ব্রাহ্মণদের একটি অন্যতম মহান উপগােত্র। এরা প্রাক আর্ঘ্য ভারতবর্ষীয় আদি ব্রাহ্মণ গােত্রের অন্তর্ভুক্ত। এরা ভারতবর্ষের রাজস্থান, গয়া, বিহারসহ প্রভৃতি স্থানে ছড়িয়ে আছে। এরা ভারতীয় পুরাণের বিখ্যাত পঞ্চদেবতার অন্যতম সূর্যদেবের উপাসক। অবশ্য সূর্যের উপাসনা ভারত উপমহাদেশ তথা সমগ্র বিশ্বে স্থানভেদে সামান্য প্রভেদসহ প্রচলিত ছিল। ভবিষ্য পুরাণ মতে মঘী ব্রাহ্মণদের সূর্য পূজার অধিকার আছে। রাজস্থানে সূর্যবংশী নামে রাজপুতদের একটি গােত্র আজও আছে। অবশ্য একথা সকলেই জ্ঞাত যে অযােদ্ধার রাজাগণ সূর্যবংশীয় ছিলেন।

শাকদ্বীপ বা মঘব্রাহ্মণ উৎপত্তি সম্বন্ধে নানা মিথ প্রচলিত আছে। এই সম্প্রদায় শুধু হিন্দু ব্রাহ্মণ পুরােহিত প্রতীম কর্মকাণ্ডেই অবদান রাখে না; বরং এরা জৈন, বৌদ্ধ ও খ্রিস্ট ধর্মীয় পুরােহিতপ্রতিম কর্মকাণ্ডের সাথেও সম্পৃক্ত। পণ্ডিতবর্গ অভিমত প্রদান করেন যে, শাকদ্বীপি বা মঘা ব্রাহ্মণদের পূর্বপূরুষ ইরানের শাকদ্বীপি বা টিকট্রি দ্বীপ থেকে ভারতবর্ষে এসেছেন। আবার কোনাে কোনাে পণ্ডিতের মতানুসারে শাকদ্বীপিগণ ভারতেরই আদি বাসিন্দা। এই দেবল বা শাকদ্বীপি ব্রাহ্মণগণ ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে নমসুত, নব্ৰক্ষী, নমশূদ্র ও কাশ্যেপ সন্তান বলে অভিহিত।

এই দেবল বা শাকদ্বীপি ব্রাহ্মণগণ সম দেবিয় ব্রাহ্মণ। কৌলিন্য প্রথা প্রবর্তনকারী বল্লাল সেনের নিগ্রহে নির্বাসিত হয়ে এবং রাজ-আদেশে পূজার্চনায় অনধিকারী ঘােষিত হলাে। তাদের পৈতা ছিড়ে দেয়া হলাে এবং বল্লালীয় চক্রান্তের জালে এই দেবল ব্রাহ্মণগণ আজ নমশূদ্র নামে আখ্যায়িত হলাে। যদিও ব্রাহ্মণদের ন্যায় বংশানুক্রমিক ধারায় নমগণ দশদিনে অশৌচ মুক্তি এবং এগারাে দিনে আদ্যশ্রাদ্ধ এই আচার পালন করে যেতে থাকলেন গয়াধামে পিতৃপুরুষদের উদ্ধারকল্পে শ্রীবিষ্ণুর পাদপদ্মে যে পিণ্ড প্রদান করা হয়, তা একমাত্র ব্রাহ্মণদের ক্ষেত্রে প্রযােজ্য। গয়াধাম বল্লালীয় শাসনের বহির্ভূত, তাই সেখানে দেবল ব্রাহ্মণগণ সমর্যাদায় প্রতিষ্ঠিত। আজও সেখানে কাশ্যপ গােত্রীয় সামদেবীয় দেবল ব্রাহ্মণ বা নমশূদ্রগণ পিতৃপুরুষের উদ্দেশে পিণ্ডদান করে থাকেন। ঠাকুর অনুকূল চন্দ্রও তার গ্রন্থে নমশূদ্রদেরকে ‘পারশব বিপ্র’ (ব্রাহ্মণ পিতা শুদ্র মাতা) বলে উল্লেখ করেছেন। ইতিহাস সাক্ষ্য দেয় বঙ্গের নমশূদ্রগণের ধমনিতে দেবল ব্রাহ্মণদের রক্ত প্রবাহিত। এমন একটি জনশ্রুতি প্রচলিত আছে যে দেবল ব্রাহ্মণের অভিশাপে সেন বংশের রাজত্ব লােপ হয়েছে। এই প্রসঙ্গে মহাত্মা দ্বারকানাথ মণ্ডল প্রণীত নমশূদ্র জাতিকথা নামক গ্রন্থ থেকে কয়েকটি পর্ভূক্তি উদ্ধৃত করছি,

বার্ধক্য দশায় হায় পুত্র লক্ষ্মণের করি রাজা

বল্লাল ত্যাজিল কার,

লক্ষণ হইয়া রাজা সুখেতে পালেন প্রজা,

প্রজাগণে করে রাজ পূজা, বিধাতার লিপি যাহা,

কে পারে খণ্ডাতে তাহা? বল্লালের ছিল অভিশাপ

সেন বংশ সিংহাসন, যবনে করিবে গ্রহণ

সেন বংশ পাবে অনুতাপ।

সেই ব্রহ্মপাপ ফলে, গৌড়েতে উদয় হলে

সেনাপতি কুতুবন্দিনের

বখতিয়ার খলজি সঙ্গে, সপ্তদশ সৈন্যরংগে

বড় বড় ঘােড়ার সওয়ার। শুনিল লক্ষণ যেই, খেড়কি বার দিয়া সেই

এস্তে ব্যস্তে করে পলায়ন।

বিশুদ্ধ ব্রাহ্মণ শপ, এই তার অনুতাপ

মিত্র দেলে ব্রাহ্মণ।

শ্ৰী বারকানাথে কয়, সমভাবে কার যায়

অমূল্য সময় এই ভবে

দিবা বিভাবরী মত, সুখ দুঃখ যাতায়াত

করিতেছে সদা ভাবে।

নমশূদ্র কি কৌম

সুদূর অতীত থেকে বর্ণ হিন্দু রাজা, জমিদার, ব্রাহ্মণ ও অভিজাতগণ নমশূদ্রদের নীচুজাত, রাক্ষস, চণ্ডাল প্রভৃতি অশােভনীয় নামে আখ্যায়িত করে আসছিল। কিন্তু ইতিহাস সাক্ষ্য দেয়, নমশূদ্ররা নীচুজাত নয়, বরং অভিজাত কুলীন। কবির ভাষায়,

নহে আশরাফ যার আছে শুধু বংশের পরিচয়

সেই আশরাফ জীবন যাহার পুণ্য কর্মময়।

সমাজের কিছু মানুষ আছেন যারা অভিজাত ও অনভিজাত ধারণা সৃষ্টির মাধ্যমে মানুষকে শােষণ ও অপমান করে নিজেরা আত্মপ্রসাদ লাভ করে তারাই প্রকৃত নীচুজাত। প্রাচীন গ্রন্থ শক্তি সঙ্গমের বর্ণনা অনুসারে নমশূদ্রগণ মহামুনি কাশ্যপের বংশধর। তার দুই পুত্র ছিলেন বড়ই উদার। সমাজে সাম্যবাদ প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে মানুষের মানবিক মূল্যবােধ জাগ্রত করে সেই সুপ্রাচীন ভারতবর্ষে যেখানে ৭০০০ এর উর্ধ্বে জাত বর্ণের অস্তিত্ব ছিল, সেখানে একটি সমাজতান্ত্রিক সাম্যর সমাজ গঠনের মানসে তার দুই পুত্র ছিলেন আত্মনিবেদিত। কিন্তু বিদ্যমান সামাজিক ব্যবস্থায় তাদের পক্ষে জাত নির্বিশেষে কল্যাণ করা সম্ভব ছিল না। তাই মহামুনি কাশ্যপের পুত্রদ্বয় মনােকষ্টে পার্শবর্তী শূদ্র রাজ্যে আশ্রয় গ্রহণ করেন। সেখানে তারা শূদ্র রাজকন্যাদের বিবাহ করে শূদ্র রাজ্যে বসবাস করতে থাকেন। কাশ্যপ মুণির পুত্রদ্বয়ের ঔরসে শূদ্র রাজকন্যাদের গর্ভজাত সন্তান এবং তাদের বংশধরগণই অধুনা নমশূদ্র বলে পরিচিত। মনুসংহিতার সূত্রমতে, নমশূদ্রগণ পারশব বিপ্র। ব্রাহ্মণ নামের সাথে শূদ্র যুক্ত হয়ে নমশূদ্র নাম হয়েছে।

নমশূদ্র গণের মহিমান্বিত স্বরূপ ও উচ্চমূল্যবােধকে প্রতিহত করবার মানসে কিছু স্বার্থান্ধ ব্যক্তি নমশূদ্রদের নীচুজাত আখ্যায়িত করে তাদের হীন স্বার্থ চরিতার্থ করতে চায়। এ ধারার ব্যক্তিবর্গের মধ্যে বল্লাল সেন অন্যতম। ইতিহাস সাক্ষ্য দেয় বল্লাল সেন একজন লম্পট অত্যাচারী ও অসৎ চরিত্রের রাজা ছিলেন। যতদূর জানা যায় তাঁর সহস্রাধিক রক্ষিতা ও উপপত্নী ছিলাে। পদ্মিনী নামে এক বেশ্যা ছিলেন বল্লান সেনের উপপত্নীদিগের সর্দার। পদ্মিনী ভৌমি একাদশী ব্রতে রাজ্যের সম্রান্ত ব্রাহ্মণদের নিমন্ত্রণ করেন। কিছু ব্রাহ্মণ পদ্মিনীর নিমন্ত্রণ গ্রহণে অস্বীকৃতি প্রকাশ করলে বল্লাল সেন নিমন্ত্রণ গ্রহণে অনিচ্ছুক ব্রাহ্মণদের শূলে চড়িয়ে হত্যার নির্দেশ দেয়। সম্মান, ধর্ম ও প্রাণ রক্ষার্থে নদীয়ার নবদ্বীপ, পােড়াবাড়ি ও তৎসংলগ্ন এলাকার অভিজাত ব্রাহ্মণগণ পৈতা পরিত্যাগপূর্বক পূর্ব ও দক্ষিণ বঙ্গের জঙ্গলময় জলাভূমিতে পালিয়ে প্রাণ রক্ষা করে। নদীয়ায় ফিরে যাওয়ার ইচ্ছে তাদের থাকলেও বল্লাল সেনের ভয়ে তারা আর ফিরে না গিয়ে অত্র অঞ্চলে বসতবাড়ি গড়ে তােলে।

দীর্ঘদিনের বসতবাটি, সহায় সম্পদ, পেশা ও চেনা পরিবেশ ছেড়ে বিপদসঙ্কুল জঙ্গলময় উপকূলীয় পরিবেশে অভিজাত ব্রাহ্মণগণের আর্থিক অবস্থা খারাপ হয়ে পড়ে। নতুন স্থানে আদিবাসীদের সাথে তাদের খাপ খাইয়ে নিতে বেশ বেগ পেতে হয় এবং শিক্ষা-দীক্ষার অভাবে এই জঙ্গলময় পরিবেশে তারা আর্থসামাজিক দৌড়ে পিছিয়ে পড়ে। নৃতত্ত্ববিদ রিজলি হার্টন, গেটে, পণ্ডিত রামচন্দ্র ভট্টাচার্য, পণ্ডিত দিগীন্দ্র নারায়ণ ভট্টাচার্য, ডাঃ সতীনাথ বিদ্যারত্ব, সুকৃতিরঞ্জন প্রমুখ মনীষীর বিবরণমতে, শিক্ষার অভাব ও কৃষিকাজ অবলম্বন করার কারণে আর্থিকভাবে দুর্বল হয়ে অনগ্রসর সম্প্রদায়ে পরিণত হলেও, তাদের মতাে নমশূদ্রগণ অভিজাত বর্ণসম্প্রদায়।

‘নবজাগরণ’ অ্যান্ড্রোয়েড অ্যাপ্লিকেশনটি প্লে স্টোর থেকে ডাউনলোড করতে নিচের আইকনে ক্লিক করুন।

‘নবজাগরণ’ এর টেলিগ্রাম চ্যানেলে জয়েন হতে নিচের আইকনে ক্লিক করুন।

‘নবজাগরণ’ এর ফেসবুক পেজে লাইক করতে নিচের আইকনে ক্লিক করুন।